SUB:御町内特撮救助隊ＳＦＸボイジャー(182L)
RE:NON
朝。

ブラウザス甲板。
すがすがしい朝。ブラウザスの上甲板には、ジャンクのコウモリ・ロボットが側面の荷物ハッチを開けて待機している。

そのハッチの中には、溢れんばかりの旅行用スーツケースが無理矢理に詰め込まれている。

艦橋のハッチを開け、タバタが大きなトランクを下げて出てくる。
半ばヤケになって乱暴にトランクをロボットの荷物室に押し込む。

力まかせにハッチを閉めようとするが、一杯に詰め込まれた荷物の為にハッチが閉まらない。タバタ、うんざりした表情でハッチを開けると、足で、出っ張っているトランクを荷物室に押し込む。

大きな音を立ててハッチを閉めるタバタ。

と、にこやかな表情で、艦橋のハッチからドクター・ジャンクが出て来る。

ジャンク
「（にこやかに）…いやぁ、ご苦労だったな、タバタ。（快晴の空を見上げ）…おお、空もまるで、この私の出発を祝福している様な良い天気ではないか！…（感極まって）…う〜む素晴らしいッ！」

チラリとタバタの表情を伺うジャンク。不満そうなタバタの視線を感じる。

ジャンク
「（タバタを横目で見ながら咳払いをする）…ウォッホン！（明るく）…では、後は頼んだぞタバタ。君の手腕に大いに期待しておるからな！…でわッ！」

タバタに向って軽く手を振ると、そそくさとロボットに乗り込むジャンク。
あっと言う間にエンジンをスタートさせる。

脚を収納し、機体を浮上させると荷物の重さで一瞬ガクッと機体が下がる。
あせるジャンク。慌てて出力を上げる。

コウモリ・ロボットはジェットの白煙を噴き上げ、垂直に上昇して行く。
ロボットが引く白煙の尾を見送るタバタ…

タバタ
「…全くいい気なモンでございます。…（考え込む）…（決意した様子でうなずく）…しかし、こうなったらもうヤケでございます。製作中の新型メカを使って、皆様方をフコーのズンドコに叩き込んで差し上げますッ！」

薄暗い空間。
金属製の頑丈な扉が開き、タバタが入って来る。見上げるタバタ。

そこには製作中の巨大なロボットがたたずんでいる。

タバタ
「このヴォルカティックで、暑い夏を更に快適に過ごして頂きます。」

ロボットを見上げ、ニヤリと笑うタバタ。

ブラウザス艦内のロボット工場にたたずむヴォルカティック…

タナカ鉄工所事務所。
うるさい程の蝉の鳴き声が辺りを包んでいる。

ギラギラと照りつける夏の日差しの中、町内の電気店、シラハタ電気の店主が、大きな鞄を抱え、汗を拭きながらやってくる。

シラハタ
「ごめん下さい、シラハタ電気ですがぁ。」

事務所の奥の居間からユキコが出てくる。

ユキコ
「あ、どうもお世話様です。暑いのに済みませんね、わざわざ。」

シラハタ
「（大げさに手を振りながら）いえいえ、ちっとも構いませんよ。…（首の周りの汗を拭く）…それにしても毎日凄い暑さですねぇ。」

ユキコ
「ええ本当に。…（奥の居間を向いて）…あなたぁ、シラハタさん、お見えになったわ！」

奥からショウイチが首にタオルを下げて姿を現わす。

ショウイチ
「（シラハタを見て）…どうも暑いのに済みません。」

シラハタ
「（にこやかに）いやいや、こちとら商売ですからね。…ところで、ショウイチさんトコもいよいよクーラーですか。」

事務所の奥、居間に続く畳に腰を降ろすシラハタ。ショウイチも側に来て座る。

ショウイチ
「（頭を掻きながら）いやぁ、さすがに今年の暑さには参りましてね。…（声をひそめて）…ところで…やっぱりこの辺りじゃウチだけなんですか？クーラーがない家ってのは？」

シラハタ
「（一瞬怪訝そうな表情）はぁ？…（にこやかに）そうですね。この辺りではお宅が最後かも知れませんね。」

ショウイチ
「（深刻な表情）…う〜む…」

シラハタ
「（ショウイチの様子を見て、しまったという表情）…あ、でもまぁ、今回お買いになる訳ですから…じゃあさっそくカタログの方を。（そそくさとカタログ・プレーヤーを取り出す）…今回は色々持ってきましたんで、テレコじゃ間に合いそうもなくて…（自慢気に）…どうです？これなんか？」

プレーヤーのディスプレイを見るショウイチ。
見ると車輪のついたロボットの様な、奇妙な形のクーラー。

ショウイチ
「おおっ、これは凄い！…合体ロボットみたいだ！」

シラハタ
「お宅みたいに部屋数の多いお宅にはピッタリですよ。自走式の急速冷却タイプです。温度の高い部屋をセンサーで感知して、自分で動いて冷やして回るんです。これなら一台で家中冷やせますよ。」

ショウイチ
「…少し重そうだなぁ…ウチの床じゃ重さで抜けるかも知れない…」

シラハタ
「じゃあ、こちらのタイプはどうです？」

ショウイチ
「いやぁ、これはデザインが気に入りません。もっとこう、優雅さがないと…」

シラハタ
「（困った様に）…はぁ…じゃ、これはいかがです？」

ショウイチ
「いや、それならばさっきの方がまだ…いや、その前だったかな？」

カタログ・プレーヤーを前にああでもないこうでもないと悩むショウイチ。

台所からユキコが麦茶を持ってくる。
この二人の様子を見るユキコ。

ユキコ
「（ため息をつきながら）…こりゃ、かかるわ当分…」

玄関の風鈴。
全く風がなく、風鈴はピタリとも動かない。

時間は経過し、昼間の日差しは、やがて夕日の輝きに替わる。
辺りに微かに『ひぐらし』の鳴き声が響いている。

相変わらず動かない風鈴。

と、玄関からユキコの声がする。

ユキコ（声）
「ホントにどうもありがとうございますぅ。済みませんねこんなにお時間とらせちゃって。」

シラハタ（声）
「いえ、いいんですよ。ハハハ…（どこか元気のない笑い）…じゃ、届き次第ご連絡致しますんで、取り付けの日程はその時に…ありがとうございました。」

玄関に姿を現わすシラハタ。
ぐったりとした様子。

大きくため息をつくと、疲れた足取りでタナカ家を後にする。

その日の晩…

居間。
再びタナカ家の夕食風景。

例によって家中の扇風機が一同の周囲に置かれ、轟音をあげて熱風をかき回している…

げんなりした様子で、今日は冷奴をつついている一同…
しかし、どうした訳か、ショウイチは変に機嫌が良い。

ショウイチ
「（台所の方を見て）…ユキコ、ユキコ。」

ユキコが顔を出す。

ユキコ
「…何です？」

ショウイチ
「まぁ、ちょっと座りなさい。（一同を見て）…みんなも聞いてくれ。非常に重大な発表がある。」

何事かとショウイチを注目する一同。
ショウイチは一同の視線が、自分に集中したのを確認する様に周囲を見る。

ショウイチ
「（咳払いをして）ウォッホン！…あ〜、遂に本日、我が家にも念願待望のクーラーが導入される事になった！」

ケンタ
「（顔を輝かせ）エ〜ッ、ホント!?ホントにクーラー買うのッ!?」

ショウイチ
「（満足気に）もちろんだゾ！（ケンタを見て）どうだ、これで我が家はプログレッサーに入ったシーラカンスも同然だ！一気に周りに追い付いてやったって訳だ！ハッハッハ！…（再びケンタを見て）もうお前の友達に、シーラカンスなどとは言わせんぞ！」

ケンタ
「（驚嘆して）すげ〜！」

リエ
「…で、いつ入るの？」

ショウイチ
「今日シラハタさんトコで注文してもらったからな、まぁ２、３日うちには、この灼熱地獄からも開放されるだろう。」

リエ
「（わざとらしく）お父さん、ステキッ！！」

ショウイチ
「あ？…そうか？いやぁ、何だかテレるなぁ、ハッハッハ！」

ユキコ
「（小声で）…単純なんだから…」

ゲンザブロウ
「（小声で）…全くのぉ…」

思わず顔を見合わせるユキコとゲンザブロウ。
しかしそれには気付かず、上機嫌のショウイチ…

ブラウザス艦内ロボット工場。

タバタがヴォルカティックを見上げている。

タバタ
「遂に完成致しました…（ニヤリとする）…いよいよでございます…」


〜 つづく 〜

~ 初出:1994.08.07 Nifty Serve 特撮フォーラム ~